2012年夏天，广州恒大开出1000万欧元的税后年薪，把赋闲在家的里皮请到中国，拉开世界级名帅登陆中超的序幕。4年之后，里皮或将再次重返中国。
其实一个多月前，里皮即将重返中国的消息就已经传出，意大利媒体一直对此事有着密切关注。《罗马体育报》曾透露过里皮收到一份为期3年、年薪2000万欧元的大合同。《体坛周报》此前也对这则消息有过解读，2000万欧元这个数字未必是假，更准确来说是税前年薪，也就是说，里皮接到的是一份税后1100万欧元年薪的报价，这个数字比起当初的1000万欧元年薪略有提高，可谓皆大欢喜。
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里皮数亿年薪谁来埋单？
按照这个标准，银狐愿意入主中国男足，2000万欧元折合约1.47亿元人民币，按3年合同计算就是4.4亿元，这对于中国足协来说不啻于天文数字。前国足主帅卡马乔的团队年薪是430欧元（税后），足协尚且要靠王健林的万达集团帮忙解决，这次高达数亿的薪水，绝对不是中国足协能够负担的起的。
那么，里皮在国足的工资，会由谁来埋单？其实，这并不算是什么秘密。作为当年把里皮请到中国的功臣，恒大老板许家印是非常乐意掏这笔钱的，每年一亿多的薪水，对于一家年净利润近200亿的私人企业来说，不过是个零头而已，对于过去六年靠足球挣足面子的许家印而言，也就是掏一个亿回报中国足球，真正把为中国足球做贡献这个口号做到实处，何乐而不为？前提是足协愿意接受。
3月28日，2018年俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛第七轮一场焦点战在伊朗男足国家队和中国男足国家队之间展开较量。中央电视台体育频道针对本场比赛进行了现场直播，解说员贺炜为球迷带来赛事评述。
在介绍了中国男足本场比赛的首发阵容之后，贺炜说道：客场对阵伊朗，可能很多教练员都会选择比较稳妥的阵型，不过今天里皮排出了一套比此前与韩国队比赛更具攻击性的阵容，也许这就是战术大师的过人之处。今天可能也更加考验中国队的进攻，因为伊朗队不会给国足太多的机会，这就对我球员把握机会的能力提出了更高的要求。
在谈到中国队开场之后的表现时，贺炜说道：今天中国队在心理上和身体上都准备得比较充分，现在场面上基本处于均势。不过伊朗队随时能够传出有威胁的身后球，这就要求我的球员要时刻保持注意力的集中。随后贺炜又说道：目前给人最欣喜的地方是，中国队今天开场之后整体上给人感觉呼吸很均匀，节奏没有乱，是按照自己的想法一步步前进，现在我看球也会感到心态比较平静。而在谈到伊朗队的表现时，贺炜说道：伊朗队以往在主场的强压迫没有体现出来。
中场休息回到北京演播室，前国脚杨晨点评道：郑智位置还可以，吴曦和张稀哲的防守有点儿吃力。咱们的三个前锋很多时候要帮助中场防守，曾诚成为了上半场最忙碌的人，而张琳芃和姜至鹏的身后被对方经常利用。我觉得上半场郑智和冯潇霆表现得很好，位置站得很稳。
结果下半场比赛刚刚开始，伊朗队便利用国足禁区内解围失误取得进球，对此贺炜说道：姜至鹏如果能够将球顶出底线效果很更好，但这次解围不是很干脆，哪怕给对方一个角球，也好过这样一次处理球，下半场开始还不到1分钟就出现失球，这会让里皮之前的换人以及战术调整变得有些矛盾。
由于三个换人名额早早使用完，所以里皮对场上局面的改变只能通过球员的位置调整来完成，对此贺炜说道：本来是通过下半场开场之后的换人主动寻求变化，但目前吴曦受伤下场，张稀哲又提前被换下，而且郑智回撤到后卫线，现在中场和上半场完全不一样了，这需要球员们重新进行适应。
最终国足客场0比1告负，贺炜总结道：今天里皮的运气差了一些，刚刚在人员做了调整，就马上出现了失球，而且吴曦的意外受伤，让他没有再做人员调整的余地了。中国队在输掉本场比赛之后，进军世界杯的希望没有完全失去，但难度已经越来越大。不过这场比赛和过去客战伊朗有了明显的变化，虽然我自己出现了问题，但没有出现以往的那种窒息的感觉。虽然中国队在进军俄罗斯世界杯的道路上布满荆棘，但就像顾拜旦所说的那样，人生的意义不是凯旋，而是战斗。
