16岁那年，家人把曹格送到纽西兰念书，上学的第一天，曹格就被老外同学欺负，只因为他是华人，结果他以暴治暴。不过，曹格回想起当年的“反面教材”时重申，打架不是解决问题的方法。
他当时的心态是：“反正我没有好输的，干脆就打一场，打赢了，他们就不敢再欺负我了。”不甘示弱的曹格跑去学拳击，之后约欺负他的同学单挑，一个星期可以打上5次架，“我觉得最佳的防守就是攻击，过后他不敢再欺负我了。”
曹格练武的原动力也来自偶像李小龙，跟同学打架时他觉得自己就像李小龙在国外被人欺负。 他说：“父亲也很喜欢李小龙，我小时候常常在父亲房间看李小龙的戏。” 除了学李小龙习武，曹格也模仿偶像的装扮，收集了近80副类似李小龙常戴的太阳眼镜款式。当歌手前，曹格还特地剪过李小龙式的发型。
在纽西兰求学是曹格最叛逆的日子，“我天不怕地不怕，家人说不可以做的，我偏偏要去做。如家人叫我不要开快车，我偏照开，后来跑去文身也是因为叛逆。那时，朋友叫我陪他去文身，母亲还特地打电话吩咐我不要文身，我当场就去文身。曹格背后上“CHAW”的文身，象征了他当年叛逆期的自卑。曹格脱掉上衣秀出文身，亮出练得壮硕的肌肉。
曹格说：“我以前是个比较忧郁，不喜欢讲话的男生，因为常常有人批评我丑，使我缺乏自信。我不喜欢别人以貌取人，所以希望别人不要看我的脸，看我的背就知道我是谁。”真难以想象他形容自己在海外念书的时候一度是个大胖子。他说：“我在卖热狗快餐厅兼职打工，边卖边吃，加上我又不喜欢运动，结果胖到79公斤。”当了歌手，曹格开始注意形象，多运动，多餐但少量，“减少淀粉类食物，以肉食、蔬菜为主，并定期运动。”
