作为《大江大河》中的主人公之一，杨巡从穷小子到成为企业家，是一路经历了很多挫折和磨难后取得的成功。从杨巡的一路经历来看，他是注定能成功的人。
雷东宝对杨巡刮目相看
杨巡的个体户出身，如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影，杨巡则是个体经济的典型代表。初次登场是在雷东宝陪宋运萍回娘家，当时的杨巡作为家中长子，为生计在挑着箩筐走街串巷的卖馒头。杨巡卖的馒头用鸡蛋来换，而不是用钱，这个做法让雷东宝刮目相看。因为换得的鸡蛋还可以拿去卖钱，杨巡有生意头脑。
头脑机灵的杨巡还与雷东宝拉近关系，处事也蛮圆滑。所以，杨巡的成功背后有宋运辉贵人外，还有和雷东宝这个贵人帮助。杨巡卖馒头因无证经营被抓、挨打了，当成无良商贩，是宋运辉出面把杨巡给捞出来的。杨巡意识到读书的重要性，所以决心到外面闯荡，让弟弟好好读书。
杨巡成为企业家
杨巡外出闯荡后获得了第一桶金，他回到金州发展。在倒卖东西的过程中发现了小雷家的商机，但缺乏资金，雷东宝得知后借钱给杨巡作为启动资金，不仅有销路，也有了客源。然而杨巡在煤矿爆炸后被波及，生意亏了，因信誉问题没人敢与他合作。关键时刻还是雷东宝帮助了杨巡。
杨巡为做大事业，需要买下市场时碍于政策，需要挂靠单位，这时雷东宝再次帮助了杨巡。杨巡的另一个成功是他自己的努力，有着一颗艰苦奋斗、守信重诺的初心，最后成为企业家。戴娇凤应该也是看着杨巡这点，就一直帮助杨巡，相处中互生情愫，可惜最后没有在一起。
