郑绪岚演唱的《叹香菱》是1987版电视连续剧《红楼梦》中最为经典的插曲之一，首句“根并荷花一茎香”写的是莲根荷花同长在一根茎上，一样芳香。荷花也称莲花，这里暗示香菱原名英莲。“自从两地生孤木”的“两地 生孤木”寓一个“桂”字，点出夏金桂的名字。 最后一句“致使香魂返故乡”指的是死亡，暗示香菱被夏金桂虐待致死。香菱是小说中出场最早的薄命女，薛蟠之妾，三岁那年元宵，在看社火花灯时被骗子拐走，十二三岁时，被薛蟠强买为妾，改名香菱。她生得袅娜纤巧，做人行事又温柔安静。《红楼梦》以“大旨谈情，实录其事”自勉，只按自己的事体情理，按迹循踪，摆脱旧套，新鲜别致，郑绪岚为《少林寺》配唱的《牧羊曲》广为传唱，她还演唱了《化蝶》、《天仙配》、《红豆曲》、《枉凝眉》等《红楼梦》歌曲。
著名女歌唱家郑绪岚生活中和《叹香菱》一般坎坷，和一个美国人结婚生子，当起了全职太太，不过由于东西方文化差异，这段婚姻最终无疾而终。随后郑绪岚回国，因为身体原因进行了一次手术，不幸的是好的肠子被切除，坏的肠子却被保留下来，郑绪岚在那段时间只有靠止痛片度日。正当郑绪岚和病魔抗争时，一直照顾郑绪岚、和她感情非常好的新男友却被查出患癌。2005年，红楼梦歌曲专场演唱会举行，男友到现场观看了郑绪岚的演出后，不久去世。
《红楼梦》中的《枉凝眉》仿佛是她自己的爱情经历，自己是在用生命演唱，这首曲子写宝、黛的“爱情理想”因变故而破灭，写林黛玉的泪尽而逝。曲名《枉凝眉》，意思是悲愁有何用，也即曲中所说的“枉自嗟呀”。凝眉，皱眉，悲愁的样子，林黛玉是“阆苑仙葩”。“西方灵河岸上三生石畔，有绛珠草一株” ，黛玉原为太虚幻境中“绛珠仙草”，为报答神瑛侍者灌溉之恩而转世。
